ブラックホール
ブラックホールは、重力が極めて強く、事象の地平面の内側から光さえ外部へ到達できない時空領域である。
事象の地平面
ブラックホールの境界として重要なのが事象の地平面である。これは物質の表面ではなく、内部から未来に向かって外へ信号を送れなくなる時空上の境界である。
形成
恒星質量ブラックホールは、大質量星の進化末期に重力崩壊によって形成される場合がある。銀河中心には太陽の数百万倍以上の質量を持つ超大質量ブラックホールが存在する。
観測
ブラックホールそのものは光らないが、周囲の高温ガス、星の運動、重力波、ブラックホール近傍の電波画像などからその存在を調べられる。
熱力学
量子効果を考慮するとブラックホールには温度とエントロピーを対応させることができ、重力・量子論・熱力学の接点として研究されている。