遺伝と形質の伝わり方

遺伝は、親から子へ情報が受け継がれる過程です。メンデルの法則は重要な出発点ですが、実際の形質には複数の遺伝子、環境、発生過程が関わります。遺伝することと、変えられないことは同じではありません。

対立遺伝子と遺伝子型

二倍体生物では、同じ遺伝子の位置に父由来と母由来の対立遺伝子を持つのが基本です。組み合わせを遺伝子型、観察される性質を表現型と呼びます。同じ遺伝子型でも環境によって表現型が変わる場合があります。

単純な完全顕性の例では、AAとAaが同じ表現型、aaが別の表現型になります。顕性・潜性は組み合わせに対する表れ方の関係であり、優秀さ、強さ、個体数の多さを意味しません。

分離と確率を考える

Aaの個体が作る配偶子にAとaが同じ割合で入るとすると、Aaどうしの交配ではAA、Aa、aaの確率は1/4、1/2、1/4です。これは多数の子で近づく期待割合で、四個体ごとに必ず1対2対1になるわけではありません。

各受精が独立で同じ条件なら、前の子の結果によって次の子の確率は変わりません。確率の規則と、少数の観察結果のばらつきを分けて理解します。

独立の法則には条件がある

異なる染色体上の遺伝子は、減数分裂で独立に分配されやすいと考えられます。同じ染色体上で近接する遺伝子は連鎖し、一緒に伝わりやすくなります。交差による組換えがその関係を変えます。

共顕性、不完全顕性、性染色体に関係する遺伝、ミトコンドリアの遺伝など、単純な一遺伝子の例から外れる様式があります。まず何を仮定したモデルかを明らかにして予測を使います。

多くの形質は多因子で決まる

身長などには多くの遺伝子が関わり、栄養や健康状態などの環境も影響します。一つの遺伝子が複数の性質に関わる場合や、遺伝子どうしの組み合わせで効果が変わる場合もあります。

集団の遺伝率は、その集団と環境で観察された差のうち遺伝的差がどれほど関係するかを示す統計量です。「ある個人の性質の何％が遺伝でできている」という意味には使えません。

家族の似方を読み解く

家族が似る理由には、遺伝子の共有と生活環境の共有の両方があります。家族内の一致だけで原因を決めず、家系、集団、環境の情報や機能実験を組み合わせます。

遺伝的関連が見つかった場合も、その効果の大きさ、対象集団、他の要因を調べます。関連を個人の将来にそのまま当てはめず、確率と不確実性を伴う情報として扱う必要があります。

関連項目